Оглянувшись на свои поражения, я понял, что в эти моменты был всего
лишь недостаточно беспощаден по отношению к себе"
А. Кочергин, инструктор по ножевому бою

Вам когда-нибудь случалось бежать? Нет, не в удобных кроссовках по
тихому весеннему лесу. И не опаздывая на работу, хотя там уже
потруднее - хуже супермодных туфель для бега приспособлены только
каблуки-шпильки. А бежать по обычному, типично российскому руслу
небольшой реки? Руслу, заваленному бревнами так, что местами некуда
поставить ногу; с камнями, то огромно-мешающимися, то мелкими и тоже
ужасно мешающимися? С неглубокой, всего лишь по колено, холодной
августовской водой. С илом, в котором вязнут кроссовки, и тогда
возникает только одна мысль - "не потерять". Потерять обувь в этом
беге смерти подобно. Потому что ступня, оставшись без защиты жесткой
подошвы, моментально выйдет из строя, покрывшись синяками от гладких
камней и ранами от острых, которые, впрочем, быстро забьются песком и
илом. И не бежать нельзя, потому что сзади идут...

Впрочем, обо всем по порядку. В этот день у группы было простое
задание: всего лишь дойти до реки, там свернуть в бок и пройти по
высохшему руслу реки. Гладко было на бумаге, да забыли про овраги...
вот именно про этот овраг, глубокий, 18 метровый, с почти отвесными
стенами, простирающимися на высоту семиэтажного дома, идти по которому
предстояло группе. Был дан старт, и группа, подгоняемая инструкторами,
бросилась вперед. Впрочем, подгоняемая, это слабо сказано. Вы видели,
как пастухи гонят скотину? Спокойно, не торопясь, они метко вытягивают
ее вдоль спин тяжелым длинным кнутом, криками и ударами заставляя ее
идти вперед. Все было гораздо хуже. Роль кнута выполняли пейнтбольные
ружья. По особо отстающим стреляли, вопреки всем пейнтбольным
правилам, в упор. Почти такие же больные, как кнут, ружья позволяли -
в отличие от того же кнута - нанести до 3-х ударов в секунду. А таких
секунд у "погонщиков" было превеликое множество. Да что "множество" -
ровно 3600: 1 час продолжалась эта безумная гонка. В течении часа не
смолкали взрывы петард, хлопки маркеров и крики "Ложись"! По не
плюхнувшимся в грязь и воду стреляли...

В этой группе я шел замыкающим - я и еще парень по имени Сергей. В
нашу задачу входило следить за тем, чтобы никто не отставал, и, если
что - помогать отстающим. Впрочем, таковых было мало. Нет, не потому,
что бежать, то переваливаясь через бревна, то проползая под ними, было
легко. И не потому, что ледяная вода бодрила, а песок и камни приятно
массировали ноги. А потому, что отстающим было больно - больно от
попаданий пейнтбольных ружей, из которых в них стреляли инструктора. А
нам, как замыкающим, доставалось больше всего. В какой-то момент я
обнаружил себя несущимся по ручью, загребая ногами взбаламученную
воду. Лишь одна мысль "вперед" в голове и рука Сергея - мы шли парами
- в руке. Как здорово, когда рядом есть друг, готовый прийти на помощь
в любую минуту. Да что там в минуту - в секунду! Сколько раз я падал,
и Серега тащил меня вперед, помогая подняться и продолжить путь. А
когда падал он, то руку предлагал уже я. Я помню, как неудачно вытащив
ногу из ила, я оставил там свой кроссовок и, как слепой щенок, шарил
по илу босой ногой, пытаясь нащупать драгоценную обувку. Нащупал.
Помню, как упав, наглотавшись воды и выплюнув ее, ощутил на зубах
хрустящий песок. Как задрав штанину на мокрой ноге с удивлением
увидел, что стекающая вода почему-то красного цвета. И, когда я
прислонившись к дереву во время секундной передышки бросил взгляд на
часы, на них было 2 часа ночи...

Ах, да, я же не сказал: все это было ночью, нет - глубокой ночью,
аккурат между 1:30 и 2:30. Поэтому все трудности надо помножить на
ночь - помножить и острые камни, и неудобные коряги, и
неопределенность пути впереди, и неизвестность инструкторов сзади. А
фонарик включить нельзя, потому что туда тоже начнут стрелять. И
только через час группа, измотанная но несдавшаяся, получила отбой.
Ручей был пройден! Пришло время дороги домой...

Как же чертовски приятно было идти по ночному лесу! Не бежать по
корягам, не нестись через воду по колено, а спокойно, размеренно
шагать по узкой лесной тропинке. Холод, усталось и боль остались
позади. И даже мысли о том, что нас ждет не теплая постель и горячий
душ, а лишь холодный лагерь; и что мы обсушимся только если сможем
развести костер, и что мы поедим только если приготовим еду, что
надеятся не на кого и Миру плевать на то, что мы перенесли, он не
пожалеет нас только потому, что нам сейчас плохо. Но есть мы! Мы - 12
человек, сплоченно прошедших все эти испытания, и готовых к
испытаниям новым. Мы шли обратно в свой лагерь, и я знал - чтобы не
случилось, все будет хорошо.

В моей жизни было много трудностей - чаще всего по глупости.
"Последний герой" стал первой трудностью, которую выбрал я сам. И я не
секунды не жалею об этом! Возможно, кто-то посчитает глупостью
переносить такие испытания. И наверняка есть люди, которые рисковали
гораздо больше и с много большей пользой. Но я всегда будут помнить
мой РУЧЕЙ.